Elnino Dampaknya Kian Menguat, Hong Kong Bersiap Hadapi Gelombang Panas Selama 12 Bulan Kedepan

HONG KONG – Hong Kong berpotensi menghadapi gelombang panas yang belum pernah terjadi sebelumnya selama 12 bulan ke depan seiring dengan terbentuknya El Niño yang kuat di Pasifik, demikian peringatan dari Hong Kong Observatory (HKO), yang mendesak masyarakat untuk bersiap menghadapi gelombang panas yang berkepanjangan dan risiko kesehatan terkait.

Berdasarkan pola historis, para ilmuwan HKO mencatat bahwa tiga episode El Niño kuat terakhir — 1997–98, 2014–16, dan 2023–24 — semuanya bertepatan dengan tahun-tahun yang jauh lebih hangat di kota tersebut. Dalam setiap kasus, tahun setelah El Niño muncul (1998, 2015, dan 2024) mencatatkan rekor suhu rata-rata tahunan baru. Dengan pemanasan global yang memperparah efek El Niño, para peramal cuaca mengatakan bahwa tahun ini dan tahun depan kemungkinan akan lebih panas dari biasanya, dengan peluang nyata terjadinya suhu yang memecahkan rekor.

Badan tersebut melaporkan bahwa suhu permukaan laut di Pasifik khatulistiwa bagian tengah dan timur telah meningkat dan diperkirakan akan terus naik sepanjang musim panas, menandakan perkembangan El Niño yang diperkirakan akan berlangsung setidaknya hingga awal tahun depan. Beberapa model iklim mengantisipasi peristiwa yang kuat, dan beberapa bahkan menunjukkan intensitas “sangat kuat” — sebuah skenario yang, jika terwujud, dapat menyaingi El Niño terkuat yang pernah tercatat.

El Niño, sebuah fenomena iklim alami, terjadi ketika perairan di Pasifik khatulistiwa bagian tengah dan timur menjadi sangat hangat. Pergeseran samudra tersebut mengubah konveksi tropis dan menurunkan tekanan udara regional, melemahkan atau bahkan membalikkan arah angin pasat timur yang biasa. Perubahan yang dihasilkan menyebar ke seluruh atmosfer, membentuk kembali sistem skala besar seperti punggung subtropis dan monsun, serta memengaruhi cuaca di seluruh dunia.

Secara global, peristiwa El Niño yang kuat meningkatkan kemungkinan terjadinya panas yang tidak biasa dan dapat mengganggu curah hujan regional, membawa kondisi lebih basah dari normal di beberapa musim dan lebih kering dari normal di musim lainnya. Untuk Hong Kong, perkiraan HKO menunjukkan kecenderungan curah hujan yang lebih banyak di musim dingin (Desember–Februari) dan musim semi (Maret–Mei). Di luar musim tersebut, tidak ada sinyal basah atau kering yang jelas muncul — tetapi atmosfer yang lebih hangat dapat menampung lebih banyak uap air, meningkatkan risiko hujan deras ketika kondisi mendukung. Warga disarankan untuk tidak lengah terhadap badai hujan lebat dan hujan deras lokal.

Perilaku siklon tropis juga dapat berubah. Selama tahun-tahun El Niño, badai di Pasifik barat laut cenderung terbentuk lebih jauh ke timur, memberikan lebih banyak waktu di atas perairan hangat dan meningkatkan kemungkinan terjadinya topan yang sangat kuat. Jalur badai juga lebih mudah berbelok ke utara. Meskipun demikian, ancaman terhadap Hong Kong bergantung pada ukuran, kekuatan, dan jalur masing-masing sistem. Tahun-tahun El Niño baru-baru ini dengan relatif sedikit badai di dekat kota masih memicu peringatan tingkat tinggi — termasuk sinyal No. 10 yang dikeluarkan untuk Topan Super Saola pada 1 September 2023.

Dengan kota memasuki bulan-bulan terpanasnya, HKO menyoroti suhu ekstrem baru-baru ini — termasuk 34,1°C yang tercatat pada 29 Mei — sebagai pengingat akan meningkatnya tekanan panas. Observatorium akan terus memantau evolusi El Niño dan dampaknya di tingkat lokal, dan mendesak masyarakat untuk memperhatikan peringatan suhu tinggi dan panduan kesehatan terkait panas. []